Waar gaat de Messiah van Handel over?

De Messiah bestaat uit drie delen en behandelt het leven van de Messias, het Hebreeuwse woord voor ‘gezalfde Gods’.

Deel 1 
De aankondiging van de komst en de geboorte van Jezus. 

Deel 2 
Zijn kruisiging en opstanding en de episode van de hemelvaart. 

Deel 3 
De betekenis van dit alles voor ons als gelovigen.

George Friedrich Händel kreeg inspiratie en componeerde binnen drie weken de muziek voor de Messiah: ‘begonnen op 22 augustus en klaar op 12 september’. 

De première van de Messiah vond plaats op 13 april 1742 in Dublin onder leiding van hemzelf. Händel dirigeerde de Messiah 56 keer en paste hem diverse malen aan voor de verschillende omstandigheden zoals beschikbaarheid van bepaalde solisten of instrumenten.

Händels Messiah is geen specifieke kerkmuziek maar meer een combinatie tussen vermaak en een kerkdienst. In het begin werd het werk alleen in theaters en concertzalen uitgevoerd en aangekondigd als ‘Grand Musical’.

In Londen werd deze benaming als godslastering gezien en de kerkelijke gemeenschap dwong Händel de Messiah aan te kondigen als ‘Een nieuw sacraal oratorium’.  Pas vanaf 1750 waren er uitvoeringen in kerken.

Het libretto voor de Messiah werd door Jennens in de zomer van 1741 aan Händel gepresenteerd.